Chủ tịch UEFA cho biết: "Malagò là một nhà quản lý giỏi giang. Còn về ý tưởng tiếp quản, đặt dưới sự quản lý tạm thời mà dư luận đưa ra, chúng tôi và FIFA đều ủng hộ quyền tự chủ của các liên đoàn." Khi nói về đội tuyển Ý, ông cho biết: "Đội bóng đang ở giai đoạn khó khăn, nhưng bóng đá luôn có lúc thăng lúc trầm..."
UEFA không phải lúc nào cũng hiểu được tình hình ở Ý, chẳng hạn vì sao việc xây sân vận động mới và đăng cai giải đấu lại khó khăn đến vậy. Khó hiểu hơn nữa có lẽ là cuộc đấu tranh chính trị trong nước Ý nhằm vào một chủ tịch liên đoàn vừa đắc cử với số phiếu áp đảo nhưng lại không phải "thành viên đăng ký". Các thủ tục cứ kéo dài hết tầng này đến tầng khác, cuối cùng thậm chí có thể thua cả vụ kiện then chốt. Chủ tịch UEFA Ceferin cũng muốn nói vài lời về những sự việc gần đây, bởi Ý không chỉ đang chuẩn bị đăng cai EURO mà còn đang tự đẩy mình vào rắc rối.
Malagò có thể mất chức chủ tịch, Liên đoàn bóng đá Ý cũng có thể bị đặt dưới sự quản lý tạm thời...
"Không bàn đến cách giải thích về mặt pháp lý, tôi muốn nhắc một điều: vấn đề can thiệp từ bên ngoài vào công việc của liên đoàn không phải lần đầu được nêu ra. FIFA và UEFA luôn nhấn mạnh rõ ràng quyền tự chủ của các liên đoàn. Tôi hy vọng các cơ quan liên quan sớm đưa ra quyết định phù hợp với luật lệ thể thao. Khủng hoảng thể chế trầm trọng thêm sẽ không có lợi cho ai cả."
Trước đây ông đã quen Malagò chưa?
"Tôi quen ông ấy từ khi ông ấy còn lãnh đạo Ủy ban Olympic Ý. Ông ấy là người rất nghiêm túc, có tình yêu sâu sắc với bóng đá, chúng tôi luôn trò chuyện quanh chủ đề bóng đá. Mối quan hệ của chúng tôi rất tốt."
Quan điểm của ông và Malagò về vấn đề Infantino chắc chắn là nhất trí...
"Niềm tin của chúng tôi vào môn thể thao này được xây dựng trên ba trụ cột: đoàn kết, minh bạch và quản trị phục vụ số đông chứ không phải số ít. Thời gian gần đây, cả ba điều này đều bị chà đạp bởi chính những người từng thề sẽ bảo vệ chúng. Kế hoạch xé toạc sự đoàn kết của bóng đá thế giới có lẽ đã bị gác lại, nhưng niềm tin mà nó phá hủy thì chưa quay trở lại. Xây dựng lại niềm tin giờ là nhiệm vụ chung của chúng ta. Tôi rất vui khi thấy Ý cùng các thành viên khác trong đại gia đình bóng đá châu Âu, cũng như một số đối tác đến từ các liên đoàn châu lục khác, luôn giữ vững sự đoàn kết khi cần bảo vệ bóng đá. Tôi nhắc lại một lần nữa: bóng đá không phải là hàng hóa."
Nếu Liên đoàn bóng đá Ý bị đặt dưới sự quản lý tạm thời, sẽ có những rủi ro gì?
"Chúng tôi không có ý định tác động đến quyết định của các cơ quan, nhưng tính độc lập của các liên đoàn và việc tôn trọng ý nguyện của các thành viên là những nguyên tắc cơ bản trong điều lệ của UEFA và FIFA. Chúng tôi hy vọng những nguyên tắc này được tôn trọng. Chúng tôi tin rằng các cơ quan thể thao Ý sẽ tìm ra giải pháp phù hợp với những nguyên tắc này, điều đó phù hợp với lợi ích chung của bóng đá Ý và bóng đá quốc tế."
Nói cụ thể hơn: sự việc của Malagò có liên quan đến EURO 2032 không?
"Tôi không muốn bình luận về những kịch bản giả định. Hiện vẫn chưa có bất kỳ quyết định nào. Tôi chỉ muốn nói rằng, với tư cách là nước đồng đăng cai, Ý gánh vác trách nhiệm đặc biệt. Chính vì vậy, việc bảo vệ tính độc lập của các cơ quan thể thao là vô cùng quan trọng. Bất kỳ hình thức can thiệp chính trị nào cũng có thể làm tổn hại niềm tin của UEFA và các đối tác khác, điều này vừa không phù hợp với lợi ích của bóng đá Ý, vừa không phù hợp với lợi ích của chính giải đấu."
Khi trả lời phỏng vấn tờ La Gazzetta dello Sport ngày 2/4, ông từng nói với giới chính trị: 'Thay vì nhắm vào Gravina, hãy nhìn vào các sân bóng trước đã.' Bây giờ có gì thay đổi không?
"Câu nói này bây giờ vẫn đúng, bởi cơ sở hạ tầng bóng đá Ý còn kém xa so với vị thế lịch sử của nền bóng đá các bạn. Tuy nhiên, vẫn có một số tiến triển. Vào tháng 8, đã có 13 thành phố bày tỏ mong muốn đăng cai các trận đấu, việc công bố một số kế hoạch đầu tư lớn cũng là tín hiệu tích cực, cho thấy các cơ quan các cấp đã nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Tuy nhiên, thời gian không chờ đợi ai. Thiện chí mà các bên thể hiện phải nhanh chóng được chuyển hóa thành hành động cụ thể, đó mới là chìa khóa thành công."
Vì sao Ý không thể nâng cấp sân vận động như các nước châu Âu khác?
"Đây không chỉ là vấn đề tiền bạc, mà chủ yếu là vấn đề mô hình. Phần lớn sân vận động ở Ý thuộc sở hữu của chính quyền thành phố, các câu lạc bộ chỉ là bên thuê, vì vậy họ không thật sự quan tâm đến đầu tư, bởi đó không phải sân của mình. Thêm vào đó, thủ tục phê duyệt phức tạp và kéo dài, thậm chí mỗi quyết định đều có thể bị đưa ra tòa, nên nhiều dự án kéo dài hơn cả nhiệm kỳ của người khởi xướng. Những ví dụ của Juventus, Atalanta và Udinese cho thấy chỉ cần câu lạc bộ tiếp nhận sân và chịu trách nhiệm quản lý thì thành quả thường xuất hiện trong thời gian tương đối ngắn. Vì vậy, tôi cho rằng EURO 2032 chính là cơ hội tốt để cải thiện mô hình này, và với sự hợp tác giữa các cơ quan công quyền, câu lạc bộ và cộng đồng địa phương, Ý hẳn sẽ nắm bắt được cơ hội này."
Tất nhiên, nếu đăng cai EURO 2032 thì lần này chúng tôi sẽ không gặp vấn đề giành vé nữa...
"Cách nói này có lẽ hơi lạnh lùng, nhưng tôi có thể hiểu nỗi đau của cả nước Ý sau khi liên tiếp lỡ ba kỳ World Cup: với một quốc gia có truyền thống bóng đá sâu sắc như vậy, đó là đòn giáng nặng nề. Tuy nhiên, kể từ năm 1996, Ý chưa từng vắng mặt ở bất kỳ kỳ EURO nào, năm năm trước còn giành chức vô địch. EURO 2032 cũng có thể trở thành cơ hội để đội tuyển Ý làm lại từ đầu, chứ không chỉ là cơ hội cho sân bãi và cơ sở hạ tầng."
Vì sao giới chính trị Ý luôn gây rắc rối cho UEFA?
"Tôi không cho rằng Ý đang gây ra vấn đề cho UEFA, hoàn toàn ngược lại. Với lịch sử, truyền thống và niềm đam mê, Ý là một trong những trụ cột quan trọng của bóng đá châu Âu. Chúng tôi luôn duy trì đối thoại liên tục và mang tính xây dựng với Liên đoàn bóng đá Ý cũng như toàn bộ giới thể thao Ý."
Vậy còn hai trường hợp Malagò và Gravina thì sao?
"Malagò và Gravina – người sau còn là Phó chủ tịch thứ nhất của UEFA – đều là những nhà quản lý thể thao rất có năng lực, giàu kinh nghiệm và có tầm ảnh hưởng lớn trong giới thể thao châu Âu. Xét trên nhiều mặt, khi Gravina tiếp quản, tình trạng bóng đá Ý còn tệ hơn bây giờ rất nhiều. Khi đó Liên đoàn bóng đá Ý vừa kết thúc giai đoạn quản lý tạm thời, đội tuyển quốc gia cũng đang hứng chịu cú sốc lỡ hẹn World Cup. Chưa đầy ba năm sau, Ý đã vô địch EURO tại Wembley, còn hai lần giành hạng ba Nations League. Thành tựu lớn hơn nằm ở những điều không nhìn thấy ngay: sự tiến bộ trong hệ thống đào tạo trẻ và bóng đá nữ. Còn có thành công trong việc cùng Thổ Nhĩ Kỳ đăng cai EURO 2032. Bóng đá là như vậy: một kết quả có thể quyết định việc đi hay ở của một nhiệm kỳ, nhưng không thể xóa bỏ gần tám năm làm việc quan trọng. Thời gian sẽ chứng minh những gì Gravina đã làm cho bóng đá Ý."
Trong bối cảnh câu lạc bộ khó khăn, đội tuyển sa sút và các vấn đề chính trị đan xen, liệu châu Âu có tồn tại một "vấn đề Ý" hay không?
"Tôi sẽ không gọi đó là 'vấn đề Ý'. Hiện tại quả thực rất khó khăn, nhưng bóng đá vốn dĩ có tính chu kỳ: một số cường quốc bóng đá khác cũng từng trải qua giai đoạn tương tự, sau đó lại trở nên mạnh hơn. Ý có lịch sử, có tài năng và cũng có khả năng làm được điều tương tự. Hiện cần thời gian, sự ổn định và đầu tư, bắt đầu từ sân bãi và đào tạo trẻ, đồng thời cần mọi khâu làm tròn trách nhiệm một cách chuyên nghiệp và nhất quán, tôn trọng tất cả các cơ quan thể thao và công quyền có thẩm quyền quản lý."