Giờ Bắc Kinh ngày 7 tháng 10 năm 2026, đội tuyển Trung Quốc khép lại cả bốn trận giao hữu kỳ này, thành tích 1 thắng 3 thua, bị trừ 12,9 điểm FIFA. Thứ hạng thế giới mới nhất tụt 5 bậc, xuống hạng 96, hạng 15 châu Á. Rạng sáng nay, Belarus thắng Phần Lan 1-0, lấy 9,05 điểm FIFA, vượt Trung Quốc trên bảng xếp hạng thế giới. Đau hơn, Palestine và Thái Lan sau kỳ FIFA Days này cũng vượt mặt đội tuyển Trung Quốc.
Hạng 96 là khái niệm gì? Hạng 15 châu Á. Phía sau là Bahrain hạng 97, Việt Nam hạng 99, Tajikistan hạng 100, chính đội vừa thắng đội tuyển Trung Quốc hôm qua. Đã có lúc thua Thái Lan bị coi là “nhục”. Giờ Thái Lan vượt thứ hạng đội tuyển Trung Quốc, chuyện ấy không còn là tin. Có cổ động viên nói thẳng: “Thứ hạng thật nằm giữa 120 và 140. Nhiều nước châu Phi chỉ là hạng thấp, giá trị cầu thủ và thực lực tổng hợp đều hơn đội tuyển Trung Quốc. Đó là lý do chính khi gặp Palestine, Tajikistan mình không chiếm ưu thế.”
Nhưng nghiêm trọng hơn thứ hạng là hệ quả. Nếu tháng 11 thua hai trận liên tiếp, lúc bốc thăm chia bảng vòng 36 đội, đội tuyển Trung Quốc có thể rơi xuống nhóm hạt giống thứ ba. Nhóm ba nghĩa là gì? Khả năng cao đụng một đội hạt giống hàng đầu châu Á, tầm Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Australia, cộng thêm một đội Tây Á mạnh loại hai. Với thực lực hiện tại, độ khó đi tiếp từ vòng 18 đội sẽ tăng vọt. Ảnh hưởng xa hơn: nếu vòng 18 đội lần này không đi tiếp, kỳ Nations League châu Á kế tiếp sẽ bị kéo thẳng xuống nhóm B. Không chỉ phải đi đá vòng loại Asian Cup, thậm chí có thể sớm bốn năm đã lỡ World Cup 2034. Một suất bốc thăm đổi vận mệnh sáu năm của đội tuyển Trung Quốc. Đây không phải lời hù dọa, đây là bài toán đang nằm trên bàn.
Có cổ động viên lật lại sổ cũ: “Ngày 7 tháng 10 năm 2001, Trung Quốc thắng Oman 1-0, đi tiếp World Cup vòng chung kết sớm hai vòng. Thoáng cái, 25 năm đã qua.” Đúng ngày này 25 năm trước, đội tuyển Trung Quốc viên mơ ở Ngũ Lý Hà, Thẩm Dương. Đúng ngày này 25 năm sau, đội tuyển đứng hạng 96 thế giới, thấp thỏm vì nhóm hạt giống vòng 36 đội. Thời gian không làm bóng đá Trung Quốc khá hơn, chỉ khiến nỗi thất vọng thành chuyện quen.
Ghế huấn luyện viên của Thiệu Giai Nhất đã lung lay. Có cổ động viên nhận xét: “Thiệu Giai Nhất không có năng lực của Camacho, nhưng có cái số của Camacho.” Những trận giao hữu tháng sau có thể là cơ hội cuối để ông chứng tỏ mình. Nếu không được, tiếng gọi đổi tướng chỉ càng cao. Cũng có cổ động viên đề nghị: “Chi bằng dùng thẳng đội hình U23 ASIAD để chuẩn bị Asian Cup và vòng loại World Cup sắp tới. Không dám chắc sẽ thắng, ít nhất thái độ tốt, còn có hy vọng hơn đội trưởng thành vừa thua ba trận liền.” Nghe thì chua, nhưng U23 đã chiến đến huy chương đồng ASIAD, còn đội trưởng thành vừa bị Palestine nhấn năm bàn.
Từ hạng 95 xuống hạng 96, nhìn thì chỉ tụt một bậc, nhưng bị Thái Lan vượt, bị Palestine vượt, bị Tajikistan bám sát. Đó không phải dao động của bảng xếp hạng, đó là chân dung thực lực. Vấn đề của đội tuyển Trung Quốc chưa bao giờ chỉ là thứ hạng. Nhưng thứ hạng sẽ khiến vấn đề càng khó giải.
